Una investigación del Departamento del Trabajo reveló que más de 30 niños fueron contratados por la empresa Packers Sanitation Services en horas de la noche para limpiar las sierras que cortan huesos y carne con químicos corrosivos.
Packers Sanitation Services, una de las empresas de seguridad alimentaria más grandes de los Estados Unidos, contrató ilegalmente más de 30 niños en tres frigoríficosvarios de los cuales sufrieron quemaduras químicas.
Según una investigación del Departamento del Trabajo, los menores trabajaban en turnos de noche y utiliza sustancias corrosivas para limpiarpor lo que un tribunal de distrito de Nebraska emitió una orden para que la empresa dejara de «emplear mano de obra infantil opresiva».
Packers, una empresa de limpieza y saneamiento con sede en Kieler, Wisconsin, ofrece trabajo por contrato en cientos de mataderos y plantas empacadoras de carne en todo el país.
Según el documento obtenido por el diario Los New York Timesla empresa menores empleados entre 13 y 17 añosen tres mataderos y plantas empacadoras de carne: una planta de Turkey Valley Farms en Marshall, Minnesota, y dos plantas de JBS en Grand Island, Nebraska y Worthington, Minnesota.
sus obras incluido la limpieza de los pisos de sacrificio, sierras para carne y huesos, trituradoras y cuchillos eléctricos, según documentos judiciales. La investigación encontró que la mayoría de los niños no hablaban inglés con fluidez.
Varios menores empleados por la empresa, incluido un niño de 13 años, sufrió quemaduras químicas cáusticas y otras lesiones. Otro niño de 14 años, que trabajaba de 11 pm a 5 am durante unos seis días a la semana, sufrió quemaduras químicas por las máquinas de limpieza que se usan para cortar carne.
El Departamento de Trabajo comenzó a investigar a Packers en agosto cuando recibió una remisión de una agencia de aplicación de la ley de que la empresa estaba asignar trabajos peligrosos a menores.
Luego de investigaciones, el Departamento de Trabajo concluyó que es posible que Packers aún esté empleando a niños menores en condiciones similares en otras plantas.
En respuesta, la empresa Packers aseguró en un comunicado que «tiene una prohibición absoluta contra el empleo de cualquier persona menor de 18 años y tolerancia cero para cualquier violación de esa política”.
Por su parte, Turkey Valley Farms dijo que estaba tomando las acusaciones «muy en serio» y que estaba «revisando el asunto internamente».
Las normas sobre trabajo infantil prohíben que los menores de 14 años trabajen y prohíben que los de 14 y 15 años trabajen después de las 9 p. m. durante el verano y después de las 7 p. m. durante el año escolar.
También tienen prohibido trabajar más de tres horas en días escolares, más de ocho horas en días no escolares y más de 18 horas por semana. menores no puede operar vehículos motorizados, montacargas u otros equipos peligrosos.
