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los Departamento de Energía de los Estados Unidos pretende prestar 2.500 millones de dólares a una empresa conjunta de Solución energética de General Motors Co y LG para ayudar a financiar la construcción de nuevas instalaciones de fabricación de pilas de combustible batería de iones de litio.
El compromiso condicional del préstamo a Ultium Cells LLC para instalaciones en Ohio, Tennessee y Michigan cerrará en los próximos meses y proviene del programa de préstamos para la fabricación de vehículos de tecnología avanzada del gobierno, que no ha financiado un nuevo préstamo desde 2010.
El plan, informado por primera vez por Reuters, marcaría el primer préstamo del Departamento de Energía exclusivamente para un proyecto de fabricación de celdas de batería bajo el programa de vehículos.
Anteriormente, el programa otorgaba préstamos gubernamentales de bajo costo a Tesla Inc, Ford Motor y Nissanque incluía la fabricación de algunas células.
El presidente Joe Biden se ha fijado la meta de que el 50% de la producción de automóviles para 2030 del país son los vehículos eléctricos o híbridos eléctricos enchufables.
«Tenemos que tener capacidad de fabricación de vehículos, pero también capacidad de fabricación de baterías», dijo a Reuters en una entrevista Jigar Shah, que dirige la oficina del programa de préstamos del Departamento de Energía. «Este proyecto proporciona una de las adiciones más recientes a la escala de fabricación de baterías en este país».
Ultium dijo en un comunicado que «la instalación creará más de 5.000 nuevos puestos de trabajo de alta tecnología en los Estados Unidos».
Total, GM y LG invierten más de 7.000 millones dólares a través de la empresa conjunta para construir tres plantas de baterías.
Se espera que la producción en su planta de baterías de Ohio comience en agosto, dijo una portavoz de Ultium. La planta en Warren, Ohio, cuenta actualmente con 700 trabajadores.
La producción está programada para comenzar en su planta de Tennessee a fines de 2023 y en Míchigan en 2024.
En abril, el Departamento de Energía dijo que había emitido un compromiso condicional por un préstamo de $107 millones a la minera de grafito Syrah Resources para expandir una planta de repuestos para baterías de vehículos eléctricos en Luisiana.
El programa actualmente tiene $17.7 mil millones en autoridad crediticia disponible. Jigar Shah, quien dirige la oficina del programa de préstamos del Departamento de Energía, dijo que «los prestatarios motivados pueden cerrar estos préstamos con bastante rapidez».
Syrah, con sede en Australia, planea usar el préstamo para expandir la planta de Luisiana que procesará grafito extraído de Mozambique en ánodos, el electrodo cargado positivamente de una batería. Se espera que la instalación produzca suficientes ánodos para 2,3 millones de vehículos eléctricos para 2040.
